Le Parti conservateur et l’Europe depuis 1997
Abstract
La conversion du Parti conservateur à l’euroscepticisme a été opérée par William Hague dès 1997, en adéquation avec l’équilibre des forces entre anti et pro-européens au sein du parti. Cependant, l’obsession européenne de Hague lui a valu un véritable fiasco électoral aux élections législatives de 2001. Le mandat de Iain Duncan Smith s’est contre toute attente caractérisé par une grande discrétion sur l’enjeu européen et par la disparition des divisions conservatrices de la scène politique britannique. Michael Howard a, quant à lui, dû faire face à la montée de la menace électorale incarnée par le UKIP, avant d’évacuer complètement la question européenne des législatives de 2005, marquées par une absence totale de l’enjeu européen de la campagne. L’arrivée de David Cameron donne aujourd’hui lieu à un véritable recentrage politique du parti qui laisse a priori peu de place à toute nouvelle radicalisation eurosceptique.